O Ovo da
Páscoa é um símbolo pascal,
caracterizado por ser feito de chocolate e,
normalmente, recheado com surpresas.
Atualmente,
costuma-se presentear amigos e familiares (principalmente as crianças) com ovos
de chocolate durante a Páscoa.
Do ponto de vista
religioso, o ovo é considerado símbolo do nascimento e da vida.
A relação com a Páscoa, comemorada pelos cristãos, está a partir da
Ressurreição de Jesus Cristo, que representa a esperança de uma nova vida para
toda a humanidade.
Presentear as pessoas com ovos é um costume antigo, comum entre
os povos que habitavam a região do Mediterrâneo, do Leste Europeu e do Oriente.
Durante as festividades realizadas com a chegada da Primavera,
depois do Inverno, os ovos (de galinha) eram cozidos e pintados com desenhos
que lembravam plantações e outras figuras relacionadas à colheita.
A esperança de fertilidade do solo e
de abundantes colheitas era representada com a troca dos ovos coloridos.
A arte de
pintar ovos e dá-los como presente também passou a ser um ato comum nas
festividades cristãs, onde se desenhavam imagens de Jesus e de Maria,
principalmente.
Com o passar do tempo, o ovo de chocolate entrou para as
tradições do período das festas da Semana Santa.
Alguns autores acreditam que a tradição do ovo de chocolate
surgiu depois do século XVIII, sendo uma invenção
de confeiteiros franceses.
Outra
teoria afirma que os ovos de Páscoa ficaram mais populares com a revolução da
indústria do chocolate, que aconteceu na Inglaterra, em meados do século XIX.
Atualmente,
muitas pessoas ainda têm o costume de colorir ovos da Páscoa e oferecê-los
a pessoas importantes. Alguns historiadores afirmam que o hábito de oferecer
ovos de galinha pintados surgiu no Antigo Egito, na Pérsia e entre algumas
tribos germânicas.
Em muitos
países também existe a tradição de esconder ovos de Páscoa para as crianças
procurarem.
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